Jak podaje „Die Welt” średnia płaca realna w Unii Europejskiej zwiększyła się w 2008 roku o 1,3 proc. W 12 krajach, które przystąpiły do UE po 2004 r., wynagrodzenia realne zwiększyły się w 2008 r. o 2,4 proc., przy czym Łotysze zarobili o 9,5 proc. więcej, niż w 2007 r., a Litwini o 8,5 proc. W Polsce płace realne wzrosły o 1,8 proc.
Dynamika wynagrodzeń w krajach „starej 15″ wyniosła w 2008 r. tylko 0,3 proc., w Niemczech zaledwie 0,1 proc.