Pożyczkę hipoteczną i kredyt hipoteczny łączy to, że zabezpieczeniem jest nieruchomość. Podstawową różnicą jest to, że w przypadku pożyczki możemy wykorzystać pieniądze na dowolny cel, zaś w przypadku kredytu jedynie na zakup nieruchomości, która stanowi zabezpieczenie kredytu.Pożyczkę hipoteczną można przeznaczyć na przykład na zakup drogiego samochodu lu remont mieszkania. Można także sfinansować z niej zakup nieruchomości, choć jest to mniej korzystny sposób. Zwalnia jednak od przedstawiania w banku faktur, foto-inspekcji oraz pozwala na czystą hipotekę zakupionej nieruchomości.
Kredyty hipoteczne można zaciągnąć na dłuższy czas. Najdłuższy oferowany czas spłaty pożyczki to 50 lat (Alior Bank). Jest to jednak wyjątek, najczęściej jest to okres 25 lat, zaś w przypadku najbardziej restrykcyjnych banków 15 lat. Tymczasem czas spłaty kredytu hipotecznego wynosi średnio 40 lat.
Banki też są bardziej restrykcyjne w stosunku do pożyczek hipotecznych jeśli chodzi o maksymalny wskaźnik LTV, czyli kwotę zadłużenia do wartości nieruchomości. Wynika to z tego, że bank nie kontroluje na co wydawane są pieniądze. Maksymalny wskaźnik LTV waha się w zależności od banku między 50% a 80%. Tymczasem w przypadku kredytów hipotecznych można zadłużyć się na 100% lub więcej wartości mieszkania.
Istnieje także możliwość uzyskania środków z tańszego kredyty hipotecznego na dowolny cel. Mogą z tego rozwiązania korzystać osoby, które stosunkowo niedawno kupiły mieszkanie za gotówkę. Wystarczy zwrócić się do banku o refinansowanie poniesionych kosztów.